Il romanzo breve, di taglio storico, prende lo spunto da personaggi realmente vissuti e da fatti realmente accaduti. Narra le vicende che insanguinarono Brissago e i villaggi del Lago Maggiore sul finire del Cinquecento. Il personaggio centrale è Giovanni Baciocchi, che insieme ai suoi fratelli fu protagonista di una faida sfociata in scontri violenti con la fazione rivale dei Rinaldi. La faida ebbe origine dopo che, nel 1521, Brissago fu costretta a sottomettersi al controllo dei Cantoni confederati.